[명언] 오래 사는 것보다 어떻게 사느냐가 더 중요하다

“In the end, it’s not the years in your life that count. It’s the life in your years.”
— Abraham Lincoln

 

링컨의 실제 연설에서 공식적으로 남겨진 문장은 아니지만, 그의 가치관과 삶의 철학을 잘 반영한 후대의 인용구로 알려져 있습니다.

 

이 문장은 20세기 중반 이후에 널리 퍼졌고 그의 철학을 대표하는 명언처럼 자리잡았다. 여러 자료에 따르면, 1940년대에 한 작가나 연설가가 이 말을 링컨의 이름과 함께 사용한 것이 시작이었다고 알려져 있다.

 

링컨은 미국 역사상 가장 힘든 시기 중 하나였던 남북전쟁 시기에 대통령으로 재임하면서 자유, 인간 존엄성, 의미 있는 삶에 대해 깊은 생각을 가진 인물이었다.

• 가난한 농촌 출신으로 자수성가했고
• 수많은 실패와 비극(아들의 죽음, 우울증 등)을 겪었으며
• 그러면서도 인간과 민주주의에 대한 희망을 잃지 않았다.

이 명언은 링컨이 직접 말한 것은 아닐지라도, 그의 인생 철학을 잘 담아 내고 있다:

 

단지 오래 사는 것보다, 어떻게 살아가는지가 더 중요하다.