편광 선글라스 (눈부심 방지 선글라스)

편광 선글라스에 대한 이해

간혹 편광 선글라스를 UV(자외선) 차단 선글라스와 동일시 하거나 혼동하는 오염된(오기된) 정보 글들을 보곤한다. 편광 선글라스(필터) 자체는 UV(자외선) 차단 기능이 없다. 요즘 대부분의 Polycarbonate (폴리카보네이트) 렌즈들은 UV 차단 기능이 내재되어 있기 때문에 평상시 굴절 교정용 안경을 착용하는 분들이라면 별도의 선글라스를 구매하지 않더라도 편광 필터 렌즈를 구매하여 CAESAR  FLIP(시저플립)으로 끼워서 착용하면 UV 차단 + 눈부심 감소(편광 선글라스 고유의 목적)로 눈의 피로도를 줄여주는 효과를 얻을 수 있다. (아래 이미지 출처: 가우디 안경원)

 

 

일반적으로 햇빛은 울퉁불퉁한 표면에 닿으면 여러 방향으로 흩어지며 반사된다. 하지만 수면처럼 매끄러운 표면에서는 빛이 일정한 각도로 반사된다. 이렇게 반사된 빛이 눈으로 바로 들어오면 강한 눈부심이 발생하게 된다. 편광 선글라스는 이러한 눈부심을 효과적으로 줄이는 기능을 가지고 있다.

편광 렌즈의 원리

편광 렌즈에는 특수한 화학 물질이 도포되어 있으며, 이 화학 물질의 분자들은 일정한 방향으로 배열되어 있다. 이 배열은 특정 방향의 빛만 통과하도록 작용한다. 마치 창문에 설치된 미니 블라인드처럼, 블라인드의 방향에 따라 빛의 일부만 들어오는 것과 유사하다.

 

편광 렌즈는 수직 방향의 빛만 통과시키고, 수평 방향의 반사광은 차단한다. 예를 들어, 잔잔한 호수나 자동차 보닛처럼 빛을 수평으로 반사하는 표면에서 발생하는 눈부심을 걸러낸다. 이러한 필터링을 통해 렌즈를 통해 보는 세상은 조금 더 어둡게 느껴질 수 있지만, 물체의 윤곽은 더 뚜렷하고 선명하게 보이며, 세부 사항도 더 잘 구분할 수 있게 된다.

편광 선글라스가 유용한 상황

편광 선글라스를 착용한 사람들은 햇빛 아래에서 오랜 시간을 보낸 후에도 눈의 피로가 덜하다고 느끼는 경우가 많다. 대부분의 일상적인 야외 활동에서 사용하기 좋지만, 특히 다음과 같은 상황에서 유용하다.

• 낚시할 때는 수면의 눈부심이 줄어들고, 물속을 더 잘 볼 수 있다.
• 보트를 운전하거나 타는 동안에는 수면 반사광으로 인한 눈의 피로를 줄이고, 수면 아래의 물체를 식별하는 데 도움이 된다.
• 해변에서는 물이나 모래에서 반사되는 빛을 줄여 시야를 편하게 한다.
• 골프에서는 일부 골퍼들이 퍼팅 시에는 그린을 읽기 어렵다고 느낄 수 있지만, 페어웨이에서의 눈부심은 줄여주는 효과가 있다. 필요하면 퍼팅할 때만 선글라스를 벗으면 된다. 또한, 워터 해저드에 빠진 골프공을 더 쉽게 찾을 수 있는 장점도 있다.
• 눈이 많은 환경에서도 눈부심이 심하기 때문에 편광 선글라스가 도움이 된다. 다만 일부 예외 상황에서는 주의가 필요하다.

편광 렌즈 사용이 권장되지 않는 경우

특정 상황에서는 편광 렌즈 사용이 오히려 불편하거나 권장되지 않을 수 있다.

• LCD 화면을 볼 때는 시야가 어두워지거나 화면이 왜곡되어 보일 수 있다. 예를 들어 자동차 계기판, ATM 기기, 스마트폰, 일부 손목시계 화면 등이 이에 해당한다.
• 오히려 반사광이 유용한 상황도 있다. 예를 들어 겨울철 도로에서 얼음을 확인하거나, 스키를 탈 때 얼어 있는 구간을 파악하려면 반사광이 필요할 수 있다.
• 야간 운전 중에는 편광 렌즈가 시야를 더 어둡게 만들어 위험할 수 있다. 야간 운전용으로 출시된 편광 안경 제품이 있지만, 이들의 효과에 대해서는 주의해서 판단할 필요가 있다.

UV 차단과 편광은 다르다

선글라스에 자외선(UV) 차단 기능이 있다고 해서, 그것이 편광 렌즈라는 뜻은 아니다. UV 차단은 눈 건강을 위해 필요한 기능이지만, 편광 기능과는 별개이다. 따라서 편광 렌즈를 선택할 때는 제품에 'Polarized'라는 명시가 있는지 반드시 확인해야 한다.